Vanaf het Poolse Zakapone zetten we onze roadtrip verder langs de Hoge Tatra naar Slovakije. Een land wat voor ons zo goed als onbekend was. 1 inwoner is wereldberoemd, namelijk Peter Sagan, maar voor de rest wisten we er niet veel over. We waren nog maar net over de grens of we kwamen al een eerste ooievaarsnest tegen. Deze zijn we over het hele land in dorpen tegengekomen. De inwoners zijn elk jaar ontzettend blij als 'hun' ooievaar weer terugkeert naar 'zijn' nest. Het zou geluk brengen. Mooi is het alleszins. Ze hadden allemaal 'klein mannen'. Grappig was ook dat als een kleintje zijn behoefte moest doen hij niet het nest volscheet maar hij stond recht, ging op het randje staan met zijn poep achteruit zodat alles mooi buiten het nest beland. Goede opvoeding!
Bardejov
Bardejov is een sfeervol stadje met een middeleeuws stadscentrum met veel historische monumenten. De stad staat dan ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het voormalige stadhuis stamt uit de 16e eeuw en staat in het midden van het stadsplein. Het is een rustig, slaperig dorpje.
In de buurt heb je ook nog vele houten kerkjes en burchten, waarvan we er een paar hebben bezocht.
In Kezmarok zijn we ook even gepasseerd.
Levoca
Levoca ligt op de kruising van handelsroutes, die in het verleden belangrijk waren. Al in 1249 werd in documenten melding gemaakt van de stad. Voor het stadhuis staat de Klietka Hanby, een schandkooi voor 'gevallen' vrouwen. Als een vrouw alleen over straat gewandeld had werd ze zo'n 24u erin opgesloten. De kooi dateert uit de tweede helft van de zestiende eeuw.
Vlak bij het plaatsje Spišské Podhradie, strategisch gelegen op de top van een heuvel, staat de grootste en een van de meest indrukwekkende burchtruïnes van Slowakije, Spišsky Hrad of Spis Kasteel. Ik heb het indrukwekkende gebouw van verschillende hoeken gefotografeerd. Gewoon, omdat het kan.
We zijn dan ook nog eens naar de Tatra gereden, waar we een wandeling gemaakt hebben boven de bomen. Nog niet zo lang is er namelijk in Bachledka een erg mooi wandelroute aangelegd waarbij je een toren van 32 kan beklimmen. Je hebt er niet alleen een prachtig uitzicht over de omgeving, je kan er ook in een net gaan hangen dat niet voor pussies is. Wat was ik blij dat ik de foto's mocht nemen en Stef de 'zot' kon uithangen. My spiderman, my hero!
Vlkolinec
Vanuit Ruzomberok hebben we het dorpje Vlkolinec bezocht. Het staat sinds 1993 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO omdat het dorp bestaat uit 40 bewoonde historische houten huizen. Ook de ligging is erg mooi, temidden in de bergen, omringd door groen en bloemenweides.
Ook in het dorpje Cicmany is de volksarchitectuur nog uitgebreid te bewonderen. De houten huizen zijn volgens de oude tradities beschilderd. De gebruikte patronen zijn geïnspireerd op de handwerkmotieven op kleden en kostuums. Veel motieven zijn vrij geometrisch.
Kremnica
Het plaatsje Kremnica is terrasgewijs gebouwd en ligt in een romantische vallei in het Kremnicagebergte en wordt door de zeven Kremnicatoppen ingesloten.
Banska Stiavnica
Onderweg naaar Boedapest zijn we eventjes gestopt bij het stadje Banska Stiavnica, waar de historische binnenstad sinds 1993 ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat te pronken. Het was een aangename verrassing en hadden spijt dat we er niet meer tijd hadden.
We hebben dan een kleine week in het Hongaarse Boedapest doorgebracht waarover in een andere blog een uitgebreid verslag, Daarna zijn we naar de Bratislava gereden.
Bratislava
Bratislava is sinds de opsplitsing van Tsjechoslowakije in de landen Tsjechië en Slowakije de hoofdstad van Slowakije. Het is een leuke gezellige stad, vooral omdat de oude binnenstad vrij compact is en dus alles dicht bij elkaar op wandelafstand ligt.
We waren er in het weekend en zagen dat de stad erg populair is om er een vrijgezellenweekend door te brengen. Kom met zo ene thuis!
We hebben er ook onze eerste match van de Belgen tegen Panama mogen aanschouwen, in gezelschap van 4 andere Belgen die we, na enig zoekwerk, verzameld hadden.
Stef maakt nog steeds snel vrienden...
Een opvallend gebouw in het straatbeeld is het gebouw van de Slowaakse radio. Architecten Štefan Svetko, Štefan Ďurkovič and Barnabáš Kissling hebben met hun omgekeerde piramide een prachtig staaltje moderne architectuur afgeleverd.
Het meest gefotografeerde standbeeld van de stad is 'The man at work'. Hij lijkt uit de riolering te komen.
In Bratislava vindt er ook jaarlijks een streetartfestival plaats. Er was o.a. een knap werk te bewonderen van de Ierse kunstenaar Fin DAC.
Vanuit de burcht die boven de stad uittoornt heb je een goed zicht over de stad en de 'UFO'-brug.
Van Bratislava kan je makkelijk een uitstapje maken naar het Kasteel van Devin. De burcht dateert uit het begin van onze jaartelling en diende ter verdediging van de strategische plek waar de Donau en de Morava samenvloeien. De Romeinen hebben het kasteel bewoond en later ook heel wat Slavische machthebbers. Napoleon verwoestte de burcht in 1809. Merci beaucoup!
Een andere aanrader als uitstap is het Danubiana Meulensteen Art Museum. Het heeft een prachtige ligging, mooi gebouw en supermooie moderne kunst, binnen en buiten!
Binnen heb je ook een collectie 'angry babies' van kunstenaar Victor Freso. Ik kan het niet helpen maar ik zie er overal ene Trump in, zeker bij die ene die als enige met zijn gezicht gedraaid staat.
